20. September 2016

Architektur unter der Lupe: Charles und Ray Eames

Das Designer-Traumpaar des 20. Jahrhunderts

Der frühe Beginn

Die Geschichte von Charles und Ray Eames beginnt 1940: Sie begegnen sich an der wichtigsten Designschule in Detroit. Er, der unglücklich verheiratete Architekt und sie, die hippe Kunststudentin und Malerin verstehen sich auf Anhieb und zehn Monate später sind sie verheiratet und auf dem Weg nach Kalifornien. Dank eines Mäzens gelingt ihnen der Start in Los Angeles – Charles baut Filmkulissen und Ray malt Titelbilder für eine Architekturzeitschrift.

Moderne Experimente

Doch die wahre Kunst passiert in ihrem Apartement: Dort haben sie eine Maschine aufgebaut, die wunderbare Schichtholzobjekte erstellt. Die beiden experimentieren damit und durch Zufall entdeckt ein Militärarzt die gerundeten Holzobjekte des Ehepaars. Mitten im Zweiten Weltkrieg sieht er eine weitere Verwendungsmöglichkeit für die Kunstobjekte – als Beinschienen für Verwundete. Mehr als 150.000 Stück kann Charles Eames davon verkaufen und am Ende des Weltkrieges geht sein Erfolg weiter. Die heimgekehrten Soldaten brauchen Wohnungen und Möbel für ihre Familien.

Klassische Möbel

Und die bieten Charles und Ray Eames ihnen. Ihre Stühle bestehen aus organischen Formen und sind geprägt von Optimismus, Unbeschwertheit und Leichtigkeit. In wenigen Jahren stehen ihre Möbel auch in öffentlichen Schulen, Universitäten und Restaurants. Es gibt nur wenige verschiedene Stuhltypen, aber davon dafür viele Varianten. Immer sind es körpernahe Sitzschalen mit fantasievollen Beinen. Der wohl berühmteste Stuhl, der DSW-Chair ist heute ein absoluter Design-Klassiker. Auf Schichtholz in den 1950ern folgt Gitter aus Stahldraht und später Aluminium.

Wohnen von Morgen

Neben Designermöbel entwarf das Ehepaar Eames auch funktionelle Büromöbel aus Metall, Kunststoff, Formholz, Chrom und Leder. Stets kombinierten sie Qualität mit Ökonomie und Ästhetik – auch in der Architektur. Ziel war, die Elemente mit geringem Materialaufwand herzustellen und eine überdurchschnittlich effektive Nutzung zu ermöglichen. So entstand auch ihr eigenes Haus aus einer Stahl- und Glaskonstruktion in Los Angeles. Es verkörpert den ökonomischen Wohn- und Lebensraum im avantgardistischen Stil, welcher industriell gefertigte Elemente mit handwerklichen und künstlerisch angehauchten Objekten vereint und den die Eames Zeit ihres Lebens anstrebten.

Charles stirbt in den 1970ern und Ray folgt ihm in den 1980ern. Mit ihren Produkten und ihrem Designverständnis haben Charles & Ray Eames das 20. Jahrhundert maßgeblich geprägt.

Bildrechte: Charles & Ray Eames Portrait: © Eames Office, LLC (eamesoffice.com)
Produktbilder: © www.vitra.com / Design Charles & Ray Eames

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